Por lo demostrado en las prácticas libres del GP de Australia, la escudería West McLaren Mercedes tenía gran opción de ganar. Ahora Kimi Raikkönen y Juan Pablo Montoya esperan mejor suerte en el Circuito de Sepang.

Desde la primera carrera, la escudería McLaren Mercedes tendrá disponible el MP4-20 para sus dos pilotos estelares.

Kimi Raikkönen: "Sepang, un circuito de alta carga aerodinámica y medianamente técnico. Se necesita una buena tracción para salir de las curvas lentas, como en la 14 y en la 15 al final de la vuelta, así que es importante llevar una buena velocidad al final de las dos rectas para tener un buen tiempo. También el auto debe ser estable en las frenadas y trabajar bien en los cambios de dirección a alta velocidad, como es el caso del segundo sector.

La pista es muy exigente para los pilotos y para los autos, por ejemplo hay que llenar los radiadores de con una alta cantidad de refrigerante. La pista es muy ancha, en algunos lugares supera los 15 metros y tiene varios cambios para el cámber. El ancho extra de la pista permite tener varias líneas de carrera que permiten los adelantamientos, especialmente en la curva 15 donde se tienen las mejores posibilidades".

Juan Pablo Montoya: "El circuito de Sepang es uno de mis favoritos, es realmente divertido conducir allí y usualmente se ven carreras interesantes. Las curvas 5 y 6 son probablemente las más exigentes y emocionantes para manejar. Se debe tomar a alta velocidad las "S" y para lograrlo, el auto debe tener una muy buena puesta a punto. Para la carrera se necesita una excelente eficiencia en las curvas lentas y de alta velocidad, ya que el acelerador está a fondo durante un buen tiempo y la velocidad máxima está por encima de los 330 Km/h.

Para los pilotos y los integrantes del equipo, es muy importante adaptarse al enorme calor, por ejemplo la temperatura en el habitáculo supera los 50°C y puedes perder hasta cuatro litros de líquido durante la carrera. Ésta es la razón por la cual viaje a Singapur después del Gran Premio de Australia y he estado haciendo un programa de hidratación con mi entrenador, para asegurar el óptimo rendimiento en este fin de semana".

Pedro de la Rosa: "Después de una semana con muchas ocupaciones en Australia donde tuvimos el tercer auto la pista, dediqué la mayor parte del tiempo a trabajar con los ingenieros. Luego regresé a España para unirme a Alex Würz en el último día de pruebas de los tres que estaban programados en el test de Jerez. Desafortunadamente tuve que cancelar el entrenamiento, debido a las difíciles condiciones del clima. Sin embargo, Alex completó 1058 Kms, trabajando en la evaluación de los neumáticos para las próximas carreras.

El circuito de Sepang tiene alguna similitud con el de Barcelona, donde hemos probado en dos ocasiones con el MP4-20 y trabajamos en la puesta a punto y en la selección de los neumáticos para el Gran Premio de Malasia. Después del intenso frío en España, hemos trabajado duro con Michelin usando la información que hemos almacenado durante los tests usando el MP4-20 y además en avanzadas simulaciones técnicas. Este proceso continuará desde este viernes en Sepang".

Martin Whitmarsh: Director Fórmula 1- McLaren Mercedes: "En Malasia, el intenso calor tiene una fuerte influencia, ya que la temperatura de la pista y del ambiente supera los 50 y 35 grados centígrados respectivamente, durante las carreras de los últimos años. Debido a esto, nos hemos adaptado para incorporar elementos adicionales para las entradas del aire, asegurándonos que estas modificaciones no afectarán el rendimiento y la eficiencia aerodinámica en general. Estamos conformes con el rendimiento de nuestros Michelin en Melbourne.

Ahora Sepang será un nuevo desafío para los neumáticos y sentimos que estamos bien preparados desde los tests de invierno. Tendemos a usar un componente blando para tener la tracción y la adherencia requerida. En Sepang también debemos tener en cuenta el desgaste de los neumáticos, el cual tradicionalmente es alto debido a las altas temperaturas en la superficie, la fuerte aceleración y los puntos de frenado. Malasia es conocido por sus impredecibles monzones, así que esperamos que no se repita la lluvia, la cual afectó nuestro fin de semana en la carrera de Australia.

Necesitamos mejorar nuestro rendimiento y esperamos tener una sólida y positiva carrera. Deseamos reflejar el ritmo que tiene el MP4-20. Creo que mucha gente tiene algo que decir sobre las nuevas regulaciones, especialmente con lo sucedido en Australia y creo que necesitamos correr un par de carreras más para entender cómo funcionan ".

Norbert Haug - Vicepresidente Mercedes-Benz Motorsport: "Las condiciones en el circuito de Sepang serán completamente distintas a las de Melbourne, ya que el Gran Premio de Malasia se realiza en un lugar con alta temperatura y humedad. Este año Sepang será un nuevo desafío para los motores, ya que correrán su segundo fin de semana consecutivo, de acuerdo a las nuevas reglas. Aproximadamente el 60% de una vuelta se hace con el acelerador a fondo ".

Datos de McLaren Mercedes en el GP de Malasia 2004:

Piloto	Nac.	Auto	Neum.	P. Clasificación	P. Carrera
D. Coulthard	ESC	MP4-19		9	6
K. Raikkönen	FIN	MP4-19		5	Transmisión